セントジョーンズワートの効果

セントジョーンズワートは、うつや自律神経失調症などに用いられるサプリメント。

　セントジョーンズワート（セイヨウオトギリソウ）は、薬用範囲の広いハーブで、中世ヨーロッパでは刀傷の治療薬として用いられた。成分を抽出したオイルは外用薬としてやけどや神経痛に良く、服用して胃潰瘍の治療薬になると言われ、また利尿作用や痛風にも用いられてきた。

　ドイツを中心とした欧米では、セントジョーンズワートを軽〜中症のうつ病薬として、たいへんよく用いられているハーブ。うつ病の原因の一つは、神経伝達物質セロトニンが減少することにより発症すると言われており、セントジョーンズワートに含まれる有効成分には、このセロトニンの増加作用があるとされている。

　現在海外ではさかんに臨床試験が行われているが、うつ病に対する効果にはバラつきがあり、さらなる研究の成果が求められている。日本では効能・効果をうたえないサプリメントとしてDHCやファンケル、小林製薬などから販売されている。SJWのエキス含有量は一日あたり500mg程度で、海外の医薬品に比べると55％ほど。各社サプリメントとも有効成分ヒペリシンの含有量量も1.5〜1.53mgと同程度。

　主な薬効は抗うつ作用や精神安定で、ほかにも更年期障害や生理痛の緩和、生理前後の精神不安などの婦人科領域の症状の改善、夜尿症にも有効な事が知られている。ストレスの多い方や自律神経失調気味の方は一度試してみると良いだろう。

セントジョーンズワートと他の医薬品との相互作用に注意する。

　注意が必要なのは、セントジョ−ンズワートと併用すると相互作用を起こす問題がある医薬品類が報告されていて、特に医薬品SSRIなどの抗うつ剤を処方されている場合は、頭痛やめまいなどの副作用が発症するセロトニン症候群を生じることがある。また、免疫抑制剤、経口避妊剤、強心剤、気管支拡張剤、抗てんかん薬、抗不整脈薬、抗ＨＩＶ剤との併用は、これらの薬の効果を減弱させてしまうので、医師と良く相談の上、併用には注意をしなければならない。

　セントジョーンズワートのサプリメント効果の実感を得られるのは、最低でも1週間から2週間、1ヶ月程度かかる場合もある。一般的には1週間で睡眠の質が改善し、2週間で疲労感が減少、3週間で気分が改善すると言われているが、1ヶ月服用してもまったく効果が現れないというケースもあり、抗うつ、抗ストレスに対する効果には、ばらつきがあるのが現状。